Theo bản ghi lại bài phát biểu được công bố trên trang web chính thức của Hội đồng Đại Tây Dương, Esper một lần nữa đề cập đến cái gọi là mối đe dọa Trung-Nga trong bài phát biểu của mình. Ông tuyên bố rằng chúng ta hiện đang ở kỷ nguyên cạnh tranh (mạnh mẽ), và đối thủ chính là Trung Quốc và Nga. Sau đó, Esper đề xuất một loạt ưu tiên cho quân đội Mỹ, bao gồm tăng cường hợp tác với các đồng minh và thiết lập quan hệ đối tác.